NETL将利用其技术专长和成功的创新记录，帮助领导一项价值13亿美元的跨部门倡议，以减少美国石油和天然气行业的甲烷排放。甲烷是一种强有力的温室气体(GHG)，也是气候变化的主要驱动力。

美国环境保护署(EPA)空气与辐射办公室、美国能源部(DOE)化石能源与碳管理办公室和NETL签署了一份新的谅解备忘录，概述了该实验室在减少石油和天然气行业甲烷排放方面的关键作用。

甲烷排放是导致气候变化的第二大因素——仅次于二氧化碳(CO2)的温室气体排放。

甲烷在大气中的寿命比二氧化碳短得多，但它是一种更强效的温室气体。美国环保署估计，目前温室气体造成的变暖有三分之一是由于人类排放的甲烷造成的，在100年的时间里，甲烷在大气中吸收的热量大约是二氧化碳的30倍。

美国环境保护署将石油和天然气业务列为美国最大的甲烷排放工业来源，甲烷还含有有害的空气污染物，如挥发性有机化合物和致癌物苯。

NETL技术开发中心的高级管理和技术顾问 Figueroa说:“减少石油和天然气行业的甲烷排放是美国可以采取的短期行动，可以减缓气候变化的速度，降低这些污染物的水平。”

该机构间协议强调了NETL的能力、化石能源和碳管理办公室的甲烷减排技术计划和EPA的通货膨胀减少法案的法定要求之间的协同配合，该法案建立了甲烷减排计划。

双方合作的最初步骤将致力于解决边际常规油井的甲烷排放问题。边际常规油井指的是每天生产少于15桶石油或少于9万立方英尺天然气的油井。美国能源情报署估计，美国有超过69.5万口边际油井。

由美国内政部土地管理局资助的一项研究估计，在美国环保署温室气体清单中，这种低产量的油气井每年排放的甲烷约占油气生产总量的11%。然而，它们只生产美国约0.2%的石油和0.4%的天然气，与它们的能源回报相比，它们是不成比例的温室气体排放源，也是减轻环境影响的一个很好的目标。

作为跨部门协议的一部分，NETL将利用其核心竞争力、能力、资源和专业知识，量化和减少低效和泄漏油气作业的甲烷排放，并实现协议中的多个目标。例如，该协议指出，目前还没有一种标准化的方法来监测和减少边缘常规井的排放。

NETL的研究与创新中心在开发提高油气井完整性的技术解决方案方面拥有丰富的经验，该中心将通过提供技术援助和应用研究与开发来监测和减少甲烷排放，从而与联邦合作伙伴、各州、部落政府和其他利益相关者合作并支持他们。NETL将汇集数十年来在油气井技术方面的研究和应用专业知识，包括甲烷检测和缓解、井筒完整性表征、缓解井和更广泛的油气系统的流体和气体泄漏。

该协定的工作范围还要求NETL完成下列工作:

管理一项赠款计划，将向符合条件的州提供高达3.5亿美元的资金和技术援助，通过永久封堵业主/运营商自愿确定的油井，减少低产量常规井的甲烷排放。

开发一个免费的、开源的决策支持软件框架，帮助各州和油气行业实施高效的排放识别、表征和缓解计划。该软件将利用一个交互式数据库，对减排机会进行高级建模和基于数据的可视化。对井况的进一步了解将有助于优先考虑缓解措施。

为石油和天然气行业提供现场测量和缓解支持工具。目前还没有一种标准化的方法来测量边际井的排放量，现有的技术性能也各不相同。小型作业者需要指导和现场测试的性能指标，使他们能够在排放监测方面做出明智的决定。

展示有前景的甲烷传感器技术，如光纤传感器、无源无线传感器和电化学传感器、基于无人机的甲烷传感器和基于飞机的传感器，用于工业的大规模应用。

国家向清洁能源的过渡需要整个政府的共同努力。EPA, DOE和NETL的合作伙伴关系是一种合作努力，利用每个机构的优势，确保资金快速有效地分配，帮助提高美国石油和天然气运营的效率，并实现近期减排。

“对于NETL来说，这次合作是另一个有意义的机会，可以做出真正的改变。这也验证了NETL作为国家实验室系统中唯一一个政府拥有、政府运营的实验室，作为与其他联邦机构合作并提供解决方案的合作伙伴的重要性，”Figueroa说。